Oidipus war der Sohn eines grossen thebanischen Herrschers mit dem Namen Laios und seiner Gattin Lokaste.

Peleus hatte Laios verflucht, weil er Chrysippos entführt hatte, und gewarnt durch einen Spruch des Orakel von Delphi wagte er es lange Zeit nicht seine Frau zu berühren. Dieser Spruch besagte nämlich, dass er von seinem eigenen Sohn ermordert werden würde. Nach einer durchzechten Nacht wohnte er denn doch seiner Frau bei und diese gebar ihm den Sohn Oidipus. Nach der Geburt lies er dem Säugling die Fersen durchbohren und liess ihn im Gebirge aussetzen.

Diener des Königs Polybos, der Herrscher von Korinth fanden das Kind und brachten es zu der kinderlosen Königin Periboia, die ihn gleich an Kindesstatt annahm und grosszog. Aufgrund seiner armen gewollenen Füsse nannte sie ihn Oidipus, was soviel heisst wie "geschwollener Fuss".

Nachdem der Junge gross und stark wurde, beineideten ihn seine Altersgenossen und ärgerten ihn mit dem Namen Bastard. Seine Mutter zur Rede gestellt, verweigerte sie ihm die nötige Antwort. Ihm blieb nun nichts anderes übrig als sich an das Orakel von Delphi zu wenden welches ihm auch sofort Auskunft gab: " Gehe nie in Dein Vaterland zurück, denn dort wirst Du Deine Mutter heiraten und Deinen Vater ermorden".

Verunsichert traute er sich nicht nach Hause und fuhr mit seinem Wagen von Delphi aus nach Phokis. Auf einem Hohlweg begegnete er einem Wagen, der ihn aufforderte Platz zu machen. Als Oidipus dieser Aufforderung nicht gleich nachkam, erschlug sein Gegenüber eines seiner geliebten Pferde. Oidipus wurde daraufhin so wütend, dass er seinerseits den Wagenlenker und seine Begleitung erschlug. Dieser alte Mann so sollte sich rausstellen war sein Vater Laios.

Als Oidipus dann in Theben eintraf, löste er noch das Rätsel der Sphinx. Dieses menschenfressende Ungetüm trug jedem, der bei ihr vorbeikam ein Rätsel auf: Es hat eine Stimme und geht auf vier Beinen, zwei Beinen und drei Beinen. Die Sphinx frass jeden auf, der die Lösung nicht kannte und nur Oidipus löste das Rätsel, denn er antwortete, es sei eine Metapher auf das Menschenleben, als Kleinkind auf 4 Beinen krabbelnd, als Erwachsener auf 2 Beinen durchs Leben schreitend und als alter Greis mit Hilfe eines Stockes wandelnd. Daraufhin stürtzte sich die Sphinx in den Abgrund und starb.

(Anklicken und Vergrössern) Gemälde v. Ingres, Louvre, Paris

Oidipus bekam als Anerkennung für die Lösung des Rätsels von Kreon, dem Nachfolger Laios nach dessen Tod, den Thron und die Hand seiner eigenen Mutter. Mit dieser hatte Oidipus nun zwei Söhne, Eteokles und Polyneikes und zwei Töchter, Ismene und Antigone.

Er herrschte glücklich und zufrieden bis die Pest hereinbrach und das Delphiorakel verkündete, sie sei erst zu Ende, wenn der Mörder des Laios seiner gerechten Strafe zugebracht worden sei. Bei dieser Gerichtsverhandlung führte Oidipus selbst den Vorsitz und nach dem Ende der Befragung musste er sich selber überführen. Angewidert von dem Frevel und der begangenen Tat brachte Lokaste sich um, Oidipus stach sich die Augen aus und ging als Bettler in die Fremde, nur begleitet von Antigone, seiner Tochter.

Who was Oedipus or
who solved the mystery of the sphinx ?

Oidipus was the son of a large theban ruler with the name Laios and his wife Lokaste.

Peleus had cursed Laios, because he had kidnapped Chrysippos, and warned by a saying of the Orakel of Delphi, he did not dare a long time to touch his wife. This saying meant that he would be killed by his own son. After a through-caroused night he allowed himself to touch his wife and she bore him the son Oidipus. After the birth of his son he perforate his baby the heels and suspend it in the mountains.

Servants of the king Polybos, the ruler of Korinth found the child and brought it to the childless queen Periboia, which accepted and largepulled him equal at child place. Due to its poor hidden feet he was called Oidipus, which is an other name for "swollen foot".

After the boy became large and strong, his contemporaries were envy for him and annoyed him with the name bastard. His mother posed to the speech, refused the necessary answer. At that point he had no other possibility than to go to the Orakel from Delphi were he became an immediately answer: "Never go back into your native country, because you will marry your own mother there and will murder your father".

Completely disconcerted he did not dare to return home and so he drove with his car from Delphi to Phokis. On a small way he met an other car which requested to make place. After Oidipus did not directly followed this request, his opposite killed one of his loved horses . Oidipus became thereupon so furiously that he killed for his part the carleader and his company. This old man, so should be shown after a while was his father Laios.

When Oidipus arrived in Theben, he solved still the mystery of the sphinx. This horrible monster gave to everyone who want to pass the way a mystery: It has a voice and goes on four legs, two legs and three legs. The sphinx ate everybody who did not know the solution and only Oidipus solved the mystery, because he answered, that this was a metaphor/symbol for the human living. First as an infant we were crawling on 4 legs than as an adult we were walking on 2 legs and as an old men we walk with the help of a stick. Thereupon the sphinx throw itself into the abyss and died.

(Click to Increase) Painting v. Ingres, Louvre, Paris

Oidipus got as an acknowledgment for the solution of the mystery from king Kreon the successor of Laios after his death, the throne and the hand of his own mother. With her he had two sons, Eteokles and Polyneikes and two daughters, Ismene and Antigone.

He prevailed lucky and contently till to the plague and the orakel announced, it will only end if the murderer of the King Laios will be punished. During the court hearing Oidipus led the presidency and after the end of the questioning he had to transfer hisself. Disgusted of the frevel and the committed act Lokaste killed herself, Oidipus cutout hisself his eyes and went as a beggar into a foreign country, only accompanied from Antigone, his daughter.