Nereus (der alte Weise vom Meer) war der Sohn des Meeresgottes Pontos und seiner eigenen Mutter Gaia, und hatte Phorkys und Keto als Geschwister. Nereus war ein gütiger und aufrichtiger Meeresgott mit der Gabe die Zukunft zu sehen.

Nach Apollodor, Bibl. II 115, war er aber nicht sehr bereit andere daran teilhaben zu lassen und so musste Herkules/Herakles ihn zuerst fesseln ehe Nereus ihm half den Weg zu des Hesperiden zu finden.

Dies Unternehmen war nicht so einfach, denn Nereus konnte sich in viele Gestalten verwandeln und machte es sodem Herkules/Herakles nicht leicht.

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