Titanen hiessen die sechs Söhne ( Coeus, Krius, Hyperion, Japetus, Oceanus und Kronos) und sechs Töchter ( Thia, Rhea, Themis, Mnemosyne, Phoebe und Tethis) des Uranos (der Himmel), die dieser mit seiner Gattin Gaia, der Urmutter (der Erde) hatte und waren unsterblich.

Da Uranos die drei Kyklopen in die Unterwelt verbannt hatte, denn er hatte Angst sie werden ihm zu mächtig, rief die alte Gaia ihren jüngsten Sohn, den Kronos auf, den Vater zu entmachten. Sie übergab ihm eine scharfzahnige Sichel, mit der er Uranos entmannte, die Kyklopen wurden befreit. Aus den Blutstropfen des Uranos entstanden die Erinyen und die Giganten, welche allerdings sterblich waren.

Doch sobald Kronos diesen Machtkampf bestanden hatte, verbannte er seinerseits wiederum die Brüder in den Tartaros. Später muss sich Kronos mit seinen Geschwistern gegen den eigenen Sohn Zeus zur Wehr setzen, der seinerseits die Macht über die Welt anstrebt.

Dieser urgewaltige Kampf der Titanen (Titanomachie), bei denen die Kyklopen tatkräftig eingreifen ist ein beliebtes Thema in der Kunst.